Sjømannskirken anno 2007 ønsker å være et kirkelig, kulturelt og sosialt møtested for alle nordmenn i utlandet. Hvert år benytter 700.000 nordmenn i utlandet seg av tilbudene fra de 49 enhetene som utgjør Sjømannskirken over hele verden. Kirkene i UAE og Bankok er de nærmeste for nordmenn i India. Sør-Asia betjenes av Vangen som er ambulerende prest i regionen.
Sjømannskirken og Utenriksdepartementet har nylig inngått en intensjonsavtale om samarbeid i krisesituasjoner. - Samarbeid er imidlertid ikke av ny dato, sa Vangen, men avtalen formaliserer det vi alltid har gjort. Sammen med forsikringsselskapene utgjør Utenrikstjenesten og Kirken et viktig trekantsamarbeid i krisesituasjoner. Vangen understreket at erfaringene fra Tsunamien har bidratt til å forsteke forståelsen av de ulike rollene og funksjonene de tre institusjonene innehar. Han la stor vekt på den medmenneskelige støtten som er så viktig når ulykken rammer. Det er ikke alltid at presten kan hjelpe konkret, men som sjelesørger kan han lytte og være 'mottaker' for sorg, sinne og frustrasjoner. En prest kan også bidra med ritualer og seremonier, noe som samler og skaper orden når verden raser sammen.
Også praktiske sider ble berørt under møtet, og Stein Vangen presiserte at hver og en som reiser eller oppholder seg i utlandet i prinsippet er ansvarlig for seg selv. Første bud er å være føre var, tegn forsikring, tenk sikkerhet og gi beskjed hvor en er. Det vil spare mange for bekymringer hvis ulykken er ute, særlig pårørende som sitter hjemme i Norge.
Stein Vangen kan kontaktes over e-post:
stein.vangen@sjomannskirken.no